Le seuil de rentabilité est un indicateur clé pour tout entrepreneur. Il permet de savoir à partir de quel montant de chiffre d’affaires votre entreprise commence à générer un bénéfice. En dessous de ce seuil, votre activité fonctionne à perte. Au-dessus, elle devient rentable.
Maîtriser ce seuil, c’est pouvoir fixer des objectifs de revenus, prendre des décisions stratégiques et piloter son activité de façon éclairée.
Qu’est-ce que le seuil de rentabilité ?
Le seuil de rentabilité (ou break-even point) est le niveau de chiffre d’affaires à partir duquel vos recettes couvrent l’ensemble de vos charges (fixes et variables). Il se calcule selon une formule simple mais puissante, qui repose sur deux grands types de charges :
- Les charges fixes, comme le loyer, les salaires ou les assurances, qui ne varient pas selon l’activité.
- Les charges variables, comme l’achat de matières premières ou les commissions, qui dépendent directement de votre volume d’activité.
Ce seuil est utilisé aussi bien dans les prévisionnels financiers, les tableaux de bord que dans les demandes de financement.
Formule du seuil de rentabilité
Voici la formule de base à connaître :
Seuil de rentabilité = Charges fixes / Taux de marge sur coûts variables
Et pour calculer ce taux de marge :
Taux de marge sur coûts variables = (Chiffre d’affaires – Charges variables) / Chiffre d’affaires
Ce taux exprime la part de chiffre d’affaires qui reste disponible pour absorber les charges fixes. Une fois le seuil franchi, toute nouvelle vente contribue directement à la rentabilité.
Exemple : seuil de rentabilité d’un restaurant
Un restaurateur a 12 000 € de charges fixes mensuelles. Chaque repas est vendu 20 € avec un coût variable de 8 € (matières premières, service).
- Marge unitaire : 20 € – 8 € = 12 €
- Taux de marge sur coûts variables : 12 € / 20 € = 0,6
- Seuil de rentabilité : 12 000 € / 0,6 = 20 000 € de chiffre d’affaires par mois
Ce restaurant devient rentable à partir de 1 000 repas vendus dans le mois.
Point mort : quand devient-on rentable ?
Le point mort correspond à la date de l’année à partir de laquelle vous commencez à faire des bénéfices. Il se calcule ainsi :
Point mort (en jours) = (Seuil de rentabilité / CA annuel) × 365
S’il est atteint au 150e jour de l’année, cela signifie qu’à partir de juin, l’activité devient bénéficiaire. C’est un repère utile pour planifier vos charges et vos flux de trésorerie.
Quelle différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
- Le seuil de rentabilité s’exprime en euros (ou en unités vendues).
- Le point mort est une date ou un nombre de jours dans l’année.
L’un est un indicateur financier, l’autre est un indicateur calendaire, mais tous deux traduisent la même réalité : le moment où l’activité commence à être rentable.
Comment interpréter son seuil de rentabilité ?
Un seuil de rentabilité élevé peut indiquer :
- des charges fixes importantes,
- une rentabilité unitaire insuffisante (marge trop faible),
- ou un volume de ventes trop bas.
À l’inverse, un seuil bas traduit une bonne maîtrise des coûts et un modèle économique agile. Il peut aussi signifier que l’activité est peu capitalistique (freelance, micro-entrepreneur…).
Tableau de calcul du seuil de rentabilité
Pour visualiser votre seuil, vous pouvez créer un tableau dans Excel avec :
- vos charges fixes mensuelles ou annuelles,
- votre prix de vente moyen,
- vos charges variables unitaires,
- votre taux de marge sur coûts variables.
Excel ou un logiciel de comptabilité comme celui proposé par Wity (via Pennylane) vous permettra de suivre ce seuil en temps réel, et d’en déduire votre marge de sécurité.
Pourquoi le seuil de rentabilité est-il si important ?
Il vous aide à :
- évaluer la viabilité de votre activité,
- ajuster vos tarifs ou vos coûts,
- identifier votre besoin en trésorerie,
- rassurer vos partenaires financiers.
Ce n’est pas un simple indicateur théorique : il constitue un levier de pilotage stratégique, indispensable dans toute démarche de gestion saine.
Comment améliorer son seuil de rentabilité ?
Deux grands leviers existent :
- Réduire vos charges fixes ou variables : optimiser vos processus, renégocier vos loyers, digitaliser votre gestion…
- Améliorer votre taux de marge : en ajustant vos prix ou en proposant des prestations à plus forte valeur ajoutée.
Un accompagnement comptable adapté permet d’identifier les bons axes d’amélioration.
FAQ – Seuil de rentabilité
- Quelle est la formule du seuil de rentabilité ?
Charges fixes ÷ Taux de marge sur coûts variables
- Quelle différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
Le premier s’exprime en valeur (€ ou unités), le second en nombre de jours.
- Comment calculer les charges fixes et variables ?
Les charges fixes restent constantes (ex. : loyer), les variables dépendent de l’activité (ex. : matières premières). Analysez votre compte de résultat pour les identifier.
- Comment calculer la marge de sécurité ?
Marge = CA réalisé – Seuil de rentabilité. Elle mesure la « zone de confort » de l’entreprise.
- Seuil de rentabilité en unités ou en valeur ?
On peut l’exprimer dans les deux cas : soit en nombre de ventes nécessaires, soit en chiffre d’affaires minimum à atteindre.
Wity vous aide à franchir le seuil de rentabilité
Chez Wity, cabinet d’expertise-comptable en ligne, nous vous aidons à structurer vos données financières, calculer votre seuil de rentabilité et à prendre des décisions éclairées.
Nos experts-comptables accompagnent indépendants, TPE et startups dans leur croissance, en combinant outils digitaux performants et conseil humain.
Prenez rendez-vous avec un conseiller pour bénéficier d’un accompagnement sur mesure.
